O Brasil foi o último país livre da América a abolir totalmente a escravatura, praticada no país desde o período colonial até ao fim do Império, o que durou quase 400 anos. A maior parte dos escravos vinha do continente africano, mas uma parte da população indígena brasileira também foi escravizada.

Os escravos eram usados para todo tipo de trabalho: domésticos, ligados à agricultura, mineração e pecuária. O movimento abolicionista criou força no Brasil durante o século 19, com o intuito de se libertar do domínio português e extinguir o trabalho escravo. O processo de abolição da escravatura no país ocorreu gradualmente.

A Lei Áurea, que pretendia acabar de forma definitiva com a escravidão no Brasil, foi precedida por uma série de outras leis, que foram começando a libertar as pessoas escravizadas pouco a pouco e sem indenização. Por fim, a Lei Áurea, sancionada em 13 de maio de 1888, pôs fim, legalmente, à escravidão no Brasil. Quem assinou a lei da Abolição da Escravatura foi Princesa Isabel, princesa imperial do Brasil. A data nos faz refletir sobre questões relacionadas ao racismo, preconceito e discriminação.